鬼市之行凶险万分。李震凭着钟馗血脉的威慑和云霄在外策应，才勉强从几个意图不明的邪道和精怪包围中脱身，虽未找到关于慕雪身世的直接证据，却意外从一个老鬼摊主那里，用一枚古玉换回了一则模糊的信息：数十年前，莲社内部分裂，发生过一场涉及“镜”与“莲”的惨烈内斗，上一代莲尊疑似陨落，其部分追随者携带重要物品叛逃，其中似乎就包括一面特殊的镜子…这与07号镜和奶奶的关联似乎又近了一步。
拖着疲惫且带伤的身躯回到齐云阁，还没来得及喘口气，赵刚的电话又来了。这一次，他的声音带着一种难以言喻的诡异和困惑。
“李顾问，又得麻烦你了…大学城那边，一位姓秦的历史系教授，死在了自家书房里。死状…非常奇怪。”
秦教授是研究古代道教方术史的知名学者，但近些年因研究方向越发偏门诡异，被学界不少人认为“走火入魔”。发现他的是多日未见其上课的学生。
书房内景象令人悚然。秦教授穿着一身整洁的道袍，端坐在书房中央的蒲团上，呈五心朝天式打坐姿势，面色红润仿佛生人，甚至带着一丝神秘的微笑。但仔细看去，能发现他裸露的皮肤下，隐隐有橘红色的光芒流动，仿佛皮下有炭火在燃烧，散发出的却不是高温，而是一种冰冷的、令人不适的灼热感。整个房间弥漫着浓郁的檀香气，试图掩盖什么。
最诡异的是，在教授尸体前方昂贵的地毯上，留有两个清晰的、焦黑的脚印。脚印边缘碳化严重，像是有人刚从烈火中走出，踩在了这里。但周围没有任何火源或燃烧痕迹。
“尸检初步结果，”法医的声音有些发干，“体内器官…部分呈现不自然的‘琉璃化’，像是被极高温瞬间灼烧又急速冷却…但体表没有任何损伤。无法解释。”
现场找到了大量秦教授的研究手稿和实验记录。他痴迷于复原一种名为“尸解仙”的古老道门秘术。据典籍记载，修此术者需以特殊方式假死，遗弃肉体凡胎，期待元神蜕变成仙。但此术凶险异常，历来被视为邪道，成功率极低，且极易引来不干净的东西。
他的手稿最后几页字迹狂乱，充满了兴奋与恐惧：“…成功了！感应到了‘彼界’的存在！有‘先辈’回应了我的召唤！它即将归来，借助我的仪式…我将成为它在人间的‘容器’，共登仙域！…不，不对，它不是仙！它是…啊——！”
记录戛然而止。
“他是不是…自己练功练死了？”一个年轻警员小声猜测。
李震和云霄仔细检查着现场。那焦黑的脚印散发着浓烈的阴煞与焦灼之气，绝非活人所留。空气中的檀香下，也掩盖着一丝极淡的、空间被强行撕裂后的异样波动。
“不是自杀，也不是练功出岔。”李震蹲在脚印旁，面色凝重，“他确实尝试进行尸解仙仪式，某种程度上也‘成功’了——他打开了一条通往某个‘彼界’的缝隙。但回来的，绝不是他期待的仙神，而是一个在尸解过程中失败、充满怨毒、渴望重返人间的‘尸解鬼’！它借助仪式，想抢夺秦教授的躯壳作为容器！”
云霄补充道，拂尘指向那流动的火光：“看其体内异象，此鬼生前修炼的应是某种火系功法，尸解失败后，元神与阴火怨念结合，变成了更为可怕的‘阴炎鬼’。它需要一具同样修炼过、且与它频率相近的躯壳才能稳固存在。秦教授，就是它选中的目标。”
“那…那教授的灵魂呢？”慕雪虚弱的声音从门口传来，她坚持要跟来，脸色苍白，被一名女警搀扶着。
李震沉重地摇了摇头：“恐怕…凶多吉少。仪式过程中，他的元神可能已被吞噬或驱逐。”
现在的问题是，那个“尸解鬼”呢？它成功了吗？从现场看，它似乎已经从通道出来了（焦黑脚印为证），但秦教授的尸体又似乎没有被完全占据的迹象。
李震开启灵觉，强忍着精神损耗，追踪那丝空间波动和焦灼煞气的残留。波动指向书房的一面墙壁。挪开书柜，后面竟然藏着一个小小的暗格，里面放着一个古朴的香炉，炉内积满了灰烬，灰烬中埋着半块烧焦的玉佩，玉佩上刻着复杂的火焰纹路——这应该是那尸解鬼生前的重要信物，也是定位和召唤它的媒介。
“它出来了，但似乎因为某种原因，没能完全占据秦教授的身体，或者说…教授的身体无法长时间承受它的力量，已经‘琉璃化’报废了。”李震分析道，“它现在一定极度虚弱，急需寻找一个新的、合适的容器！”
它会去哪？
云霄掐指推算，又仔细检查那半块玉佩：“此物阴火之气极重，且与北方位有感应。它本能地会去寻找阴气重、且能补充火源的地方…既能隐藏，又能恢复力量。”
“阴气重…火源…”李震脑中灵光一闪，“城北！那家废弃的热电厂的冷却池！那里多年前发生过事故，死过不少人，阴气重，而且地下还有残留的管道和余热！”
众人立刻赶赴废弃热电厂。冷却池早已干涸，只剩下巨大的混凝土坑洞和纵横交错的锈蚀管道。一靠近，就能感受到一股不协调的、阴冷中夹杂着燥热的气息。
在坑洞底部，他们找到了目标——一个半透明、人形的幽影，周身缠绕着黑色的火焰，正痛苦地蜷缩在一根还在散发着微弱余热的管道旁，贪婪地吸收着那点热量。它的面容扭曲不定，时而像秦教授，时而又是一个陌生的、充满痛苦和怨毒的老者面孔。
感觉到生人靠近，它猛地抬起头，眼中燃烧着黑色的火焰，发出无声的咆哮，周围的温度骤然升高又瞬间降低！
“它还在虚弱期！必须趁现在消灭它！否则等它恢复，后果不堪设想！”云霄大喝，率先抛出符箓。
李震也同时出手，至阳雷法轰向那幽影。
尸解鬼尖叫着，操控黑色阴炎抵挡。这种火焰极其诡异，既能灼烧实物，又能冻结魂魄，十分难缠。慕雪强撑着画出几道镇魂符，协助干扰。
战斗在巨大的冷却池底展开，符光与阴炎碰撞，发出滋滋的怪响。那尸解鬼虽然虚弱，但毕竟曾是修炼者，战斗本能犹在，且极度狡猾，不断借助管道和环境躲闪。
最终，李震和云霄合力，以损耗精血为代价，布下一个“阴阳炼魔阵”，才勉强将那尸解鬼逼入角落，以真火将其炼化。在凄厉的惨叫声中，它最终化作一缕青烟消散，只留下那半块玉佩，“咔嚓”一声彻底碎裂。
回到警局，众人都松了口气，但心情并不轻松。秦教授的死，是一个沉迷秘术的悲剧，也是对那些窥探禁忌之人的警示。
然而，在整理秦教授遗物时，李震在一本极其古老的、关于尸解仙秘术的线装书扉页，发现了一个不起眼的藏书印——那是一个莲花标记，旁边还有一个细小的编号：贰。
莲社第二号人物？！这本书是莲社的收藏？秦教授的研究，是自发行为，还是…某种程度上，受到了莲社的引导或利用？
莲社的影子，似乎无处不在。他们到底布下了多少暗棋？
李震看着窗外沉沉的夜色，感觉一张无形的大网正在收紧。而网的中心，似乎就是依旧昏迷不醒、体内蕴藏着“莲心”的慕雪。
他必须更快地找到答案。