三大族群被清理后，其他妖魔除了被清理的，其他都识趣的离开了金林市。
金林市的空气里，还残留着硝烟与妖魔腥血混合的刺鼻气味。曾经被妖魔盘踞啃噬的废墟之上，如今只剩下断壁残垣沉默地指向铅灰色的天空，像一片被彻底嚼碎又吐出来的巨大骸骨。风卷过空旷的街巷，带着呜咽的回响，卷起黑色的尘土和未燃尽的碎纸片，打着旋儿，又无力地落下。这片死寂的焦土，终于有了新的主人——周麟。
华国官方的验收文书刚刚签署完毕，墨迹未干，金林市，连同它承载的沉重过往与渺茫未来，正式刻上了周麟的名字。因那些在战场上悍不畏死、立下汗马功劳的魔法傀儡，一个带着钢铁气息的新名字开始在人们口中流传：傀儡之城。
国家宣布后，不少牛鬼蛇神蠢蠢欲动，想要分一杯羹，不过了解岩氏成为新金林市的首席长老，他们熄灭了小心思。
岩氏吕艺，半禁咒修为。中国魔法审判会的审判长，曾担任过中国最高审判会的审判长，审判会是什么组织大家就不用说，谁家全部事情合规合法了？没必要为了不确定的利益引起审判会的关注。
然而，“主人”二字带来的不是轻松，而是沉甸甸的压力，几乎要压碎周麟年轻的肩膀。眼前这片废墟要重建为城市，需要的金钱足以堆成另一座山峦。
更紧迫的是，那些应邀前来助拳、在肃清妖魔之战中流血牺牲的各大势力，他们的报酬需要结清。
他们因为人情来帮忙，更不能拖欠，也拖欠不起。一个“钱”字，如同最凶猛的妖魔，横亘在周麟与他的新城之间，獠牙森然。
周麟站在市政厅临时清理出的、仅剩半边的露台上，目光掠过满目疮痍。他身后，是象征这座城市暂时核心的简陋房间。
他深吸一口气，带着废墟特有的尘土和血腥味，从怀中取出一份文件。那是魔具手枪的分红书和专利证书。
魔具手枪专利薄薄的几页纸，承载着足以改变战局的力量——它能让低阶军法师爆发出远超自身水平的火力，以极低的魔力消耗持续压制妖魔，早已成为前线军法师不可或缺的制式装备，甚至隐隐触及国家战略的层面。
军方高层不是没想过收回，但顾忌吃相难看，强夺功臣之物的名声太过恶劣，只能暂时搁置。现在，是时候让它发挥最大的价值了。
周麟也清楚，这东西烫手，这次借机会出手。
“卖了吧。”周麟的声音不高，却异常清晰，砸在露台上丁雨眠等仅有的几位心腹耳中，“全部股份，连带永久专利授权。”他顿了顿，补充道，“卖给军方，开价……按市场最高估值上浮一成。”
短暂的死寂。心腹们倒抽一口冷气，他们深知这份专利的价值，如同流淌不息的金河。但看着周麟决然的眼神，无人能开口劝阻。这几乎是自断一臂，以换取城市喘息的机会。
消息传出，军方的反应快得惊人。一位肩上扛着将星的将军亲自带队，带着密封的契约文件和一张闪烁着魔法微光的晶卡，以最快的速度抵达了这片废墟。交易在露台上完成，没有盛大的仪式，只有将军用力握住周麟的手，眼神复杂：“周议员，魄力非凡。国家……承你的情。”那晶卡里，是一个足以让任何世家都为之疯狂的天文数字。握着它，周麟的手心微微发烫，那是金林市未来的第一捧土，沉重而滚烫。
资金洪流涌入，金林市如同被注入了强心剂，从濒死的沉寂中挣扎着开始复苏。最先动起来的是一批特殊的人——建设魔法师。他们并非传统意义上冲锋陷阵的法师，而是以大地为画布、以魔力为刻刀的艺术家和工程师。为首的老者须发皆白，手掌布满厚茧，轻轻按在焦黑的地面上。随着他体内浑厚土系魔能的涌动，大地发出沉闷而喜悦的低吼。
“起！”老者一声断喝。
金林市残破的边界线上，大地如同苏醒的巨兽般拱动、抬升。焦黑的泥土和碎石被无形的巨手揉捏、塑形，伴随着岩石挤压摩擦的隆隆巨响，一道雄浑厚重的崭新城墙拔地而起！它并非简单的土石堆砌，表面泛着金属般的冷硬光泽，隐约可见复杂的魔纹在墙体内部流转。这仅仅是开始。
城墙之内，如同神迹上演：平整宽阔的道路如同舒展的筋脉，从主干道迅速向四面八方延伸；坚实的地基在轰鸣声中沉降稳固；一栋栋建筑的骨架——或石质、或混合着奇异金属——如同地底生长的巨笋，冲破焦土，节节攀升。
魔法光辉在这些骨架间穿梭跳跃，填充着墙壁、铺设着屋顶、雕琢着细节。整座城市像被施了加速生长的魔法，一片片新的街区以肉眼可见的速度从废墟中“生长”出来，轮廓初显。空气中弥漫着新翻泥土的气息、岩石被魔力熔铸的微焦气味，还有那生机勃发的、震耳欲聋的轰鸣。
周麟站在新筑起的一段城墙上，俯瞰着这片魔法与大地共同谱写的狂想曲。他的目光最终落回自己手中。一个拳头大小、形如心脏的晶体静静躺在掌心，它通体流转着熔岩般赤红与大地般沉褐交织的光晕，内部仿佛有地脉在奔涌、岩浆在咆哮，散发出磅礴而温暖的生命气息——地火之蕊，大地之蕊的一种，禁咒法师的登天之梯，更是建造永久人类家园的基石。
没有它，再坚固的城墙也只是沙堡，无法抵挡妖魔大潮的反复冲击，更无法让担惊受怕的普通人安心定居。周麟将地火之蕊高高托起。不远处，由国家派遣的结界法师团队早已严阵以待，以那晶体为核心，布下了一个覆盖全城的庞大魔法阵。
古老而晦涩的咒文吟唱声汇聚成无形的洪流，魔法阵的纹路逐一亮起，贪婪地汲取着地火之蕊中浩瀚如海的大地之力。
嗡——！
一声低沉悠远、仿佛来自大地深处的嗡鸣席卷了整个金林市。一道肉眼可见的、半透明的赤褐色光罩，如同倒扣的圆球，以地火之蕊所在的高台为球心，猛地向四面八方急速扩张！光罩所过之处，空气中残留的妖魔戾气如同冰雪消融，被彻底净化、驱散。
光罩边缘触及新生的城墙时，墙体上流转的魔纹骤然亮起，与结界完美地融为一体，为其增添了一层坚实的魔法屏障。
最终，巨大的光罩稳定下来，笼罩了整个金林市废墟与新生的城区。阳光透过它，洒下温暖而洁净的光辉，一种久违的、令人心安的安全感，如同温热的泉水，悄然浸润了每一个目睹此景的人的心田。废墟之上，新的希望之城，终于拥有了自己的“壳”。
安全结界落成，如同在荒原上点亮了一座灯塔。金林市市政大厅——一座由建设法师们优先赶工完成的、线条硬朗的巨石建筑——迎来了络绎不绝的访客。宽阔的大厅内，聚集了不少闻讯而来的自由法师。
他们或独行，或三五成群，气息驳杂，眼神里闪烁着对新机遇的渴望，也藏着审视与疑虑。空气中弥漫着试探、野心和淡淡的火药味。
周麟坐在大厅尽头的主位，背后是金林市新绘制的巨大地图。他平静地介绍着城市的规划、未来的发展方向、对自由法师的待遇和约束。
然而，他高阶法师的修为，在那些习惯了以实力分高下的老油条眼中，无疑是一个巨大的、无法忽视的弱点。
“周议员，”一个洪亮的声音突兀地响起，压过了大厅里嗡嗡的低语，带着毫不掩饰的挑衅，“作为一个城市的议员，您好像不太合格啊！”说话者排众而出，是个身材异常魁梧的中年汉子，穿着研司会标志性的深紫色法师袍，国字脸，浓眉大眼，乍看一副正气凛然的模样，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的阴鸷。他正是董文胜。
大厅瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在两人身上。
周麟抬眼，目光平静如水：“哦？为什么这么说？”
“嘿嘿，”董文胜咧嘴一笑，声音在空旷大厅里回荡，“谁人不知，能坐稳城市议员交椅的，哪个不是威震一方的超阶法师？您嘛……呵呵，好像还差着点火候？这恐怕难以服众，也不合规矩吧？”他故意顿了顿，环视四周，看到不少人脸上露出认同或看戏的表情，才慢悠悠地拖长了调子，“啊！你瞧我这记性！差点忘了，这金林市是您周议员的‘私人领地’，您说了算！别说高阶了，就算您找个初阶法师来坐这位子，想必也没人敢放半个屁！是我多嘴，多嘴了！”话语里的讥讽和煽动，如同淬毒的针。
周麟心中冷笑。他本就有意借机立威，震慑这群心思浮动的自由法师，提高自己的威信。如今有人主动跳出来当这块垫脚石，简直是瞌睡送来了枕头。
他面上不动声色，缓缓站起身：“董法师言重了。不过，听你的意思，是想亲自掂量掂量周某的分量？”
“不敢说掂量，”董文胜眼中凶光一闪，向前踏出一步，地面都仿佛微微一震，“只是想请周议员指点一下迷津！在下董文胜，魔都研司会，雷、土、毒三系法师！”他双手抱拳，姿势做得十足，声音洪亮，显得光明磊落，“请指教！”
话音未落，周麟的回应已至。他没有任何花哨的起手式，右拳骤然握紧，炽烈的赤红色魔法星图瞬间在拳锋凝聚、点亮！周围的火元素疯狂躁动、汇聚，空气温度急剧攀升，仿佛置身熔炉边缘。
“烈拳·九蛟！”
四级烈拳！周麟一出手，便是远超普通高阶法师掌控力的强悍魔法！九条纯粹由狂暴烈焰构成的狰狞蛟龙，咆哮着从周麟拳锋迸发，带着焚灭一切的威势，撕裂空气，直扑董文胜！灼热的气浪扑面而来，让前排的法师们都忍不住眯起眼后退。