另外一边。
洞口五百米外的阴影里，周麟如同与夜色融为一体。确认王鼎等人成功将黑教廷巡逻力量引开后，他才小心翼翼地取出探查傀儡。小巧的傀儡悄无声息地滑入山洞深处，传回的影像中，除了中央那方刻满古老符文、盛放着幽暗液体的石池——九幽之露，别无他物。
“太干净了…”周麟眉头微蹙。黑教廷守护如此重宝，怎会如此松懈？高阶法师的气息虽在，却隐隐透着不协调。
“还是不进去了！”
谨慎压倒了冲动。指尖在腰间悬挂的暗红小鼎上轻轻一划，血鼎表面的纹路仿佛活了过来，暗红流光涌动。魔力注入，洞口空气骤然变得粘稠、阴冷。上百道模糊的暗影无声无息地自鼎中逸出，它们没有实体，唯有轮廓和一双双在阴影中亮起、饱含嗜血渴望的猩红光点——血影妖魔。
“去，毁了它！”周麟指向山洞深处，下达了毁灭水池的指令。
几乎是命令发出的瞬间——
“阿弥陀佛。”
一声低沉的佛号毫无征兆地在洞口响起，如同古钟轻鸣，却带着冰冷的穿透力。一个披着破旧袈裟的身影挡住了微弱的星光，正是吴苦。他手中的念珠停止了转动，枯瘦的脸上带着一种近乎悲悯的平静。“施主，好手段。”
与此同时，周麟与傀儡的最后一丝联系骤然中断！后背瞬间被冷汗浸透。那光头和尚似笑非笑的表情，如同烙印刻入脑海——黑教廷超阶水系法师，吴苦！
“靠！”周麟心中警铃大作。难怪守卫看似薄弱，原来藏着这头秃驴！这老阴比根本不屑于主动出击，就等着他自投罗网！若非自己多疑一步，此刻恐怕已成阶下囚。
洞穴深处，水滴落入石池的“滴答”声在死寂中异常清晰，仿佛在嘲笑他的失算。
黎明前最浓重的黑暗笼罩着山谷。周麟站在山洞口外的阴影里，指尖冰凉，却紧紧攥着一个小巧的玉瓶。月光吝啬地洒落瓶身，映出其中液体诡异的青色微光，它缓慢流转，带着不祥的生命感。
“想阴我？”周麟嘴角扯起一抹冰冷的弧度，眼中寒光闪烁，“该送你一份‘临别礼物’了。”
左手急速掐诀，精神指令如利箭刺入山洞！
“爆！”
冲入山洞的血影妖魔骤然发出刺破耳膜的尖啸，模糊的躯体如同被注入狂暴能量，瞬间膨胀！狭窄的通道成了它们的坟场，也是毁灭的源头——轰隆！！！
剧烈的爆炸让整座山体都为之震颤！碎石如雨点般簌簌落下。
爆炸中心，吴苦袈裟狂舞，一道凝练的水蓝色屏障瞬间在身前展开，硬生生挡住了毁灭性的冲击波。饶是如此，强大的力量仍震得他气血翻涌，屏障剧烈波动，洞穴岩壁更是崩裂无数裂痕。
就在爆炸的烟尘与血雾弥漫的刹那，一滴微不可察的诡异液体，从一只爆裂妖魔的残骸中甩出，精准地落入了洞内一处不起眼的积水潭中。
“啵。”水面泛起一圈极细微、几乎瞬间平复的涟漪。
烟尘尚未散尽，周麟的身影已如离弦之箭，倒射而出，瞬间没入二十米外的黑暗。
“咳…”吴苦挥袖震散血雾，目光锐利如鹰隼扫视，洞口早已空无一人，只有爆炸残留的混乱痕迹。
“诱饵？！”一个念头如毒蛇般窜上心头。撒朗大人的封神祭典在即，九幽之露不容有失！若这是调虎离山，自己追出去后老巢被端…想到撒朗那令人骨髓冻结的手段，吴苦心底寒意陡升。
但另一个念头更让他不安：若不追击，撒朗大人会如何想？会不会认为是自己故意放水？届时任何差错，都将是自己的灭顶之罪！
“追！”权衡只在电光火石间。吴苦眼中厉色一闪，数道扭曲、散发着浓郁诅咒气息的黑影从他脚下的阴影中咆哮着窜出——诅咒畜妖！它们四肢着地，关节发出令人牙酸的“咔咔”声，带着浓烈的腥风，疯狂扑向周麟消失的方向。
就在诅咒畜妖即将冲出洞口的刹那。
“坤之林·疯长！”
周麟按在地面的右手魔力爆发！无数粗壮、布满尖锐毒刺的藤蔓如同潜伏已久的毒蛇，骤然从潮湿的地面疯狂钻出、缠绕、疯长！瞬间在洞口交织成一片密不透风的荆棘之墙！
“吼——！”冲在最前的几只诅咒畜妖猝不及防，狠狠撞上荆棘，被剧毒的尖刺贯穿、缠绕，发出痛苦的哀嚎。后续的畜妖被阻挡，愤怒地撕扯着坚韧的藤蔓。
“轰隆！轰隆！轰隆！”
地面预设的魔法地雷被接连触发！狂暴的火焰与冲击波将数只诅咒畜妖直接掀飞、撕碎，残肢断臂混合着焦糊味四散飞溅。
洞口一片狼藉，烟尘弥漫。
借着这致命的混乱，周麟的身影如同真正的鬼魅，彻底融入了黎明前的黑暗，消失得无影无踪。
古都高大的城墙上，一个灰袍身影手中的古朴罗盘骤然亮起微光。他对着通讯器，声音低沉：“目标逃脱。特征：精通植物系、毒系、土系…三系高阶法师。”这模糊的信息，注定如同大海捞针。
山洞内，火蝎等黑教廷成员望着狼藉的洞口和死伤的诅咒畜妖，发出恶毒的咒骂。
吴苦脸色阴沉得能滴出水，强行压下追击的冲动：“守好九幽之露！他跑不了！收拾东西，我先完成布雨任务，任务完成立刻转移据点！”他心中已认定周麟是内鬼放出的诱饵，决心守株待兔。
众人不敢怠慢，立刻忙碌起来。无人注意到，那处积水潭的水面，在从洞顶裂隙透入的、越来越亮的晨光下，泛起一丝极其微弱、几乎无法察觉的诡异青芒。
第一缕真正的金色阳光，终于刺破云层，从洞顶最大的裂缝中直射而入，如同审判的光柱。
一个黑教廷成员正弯腰收拾行囊，那束阳光恰好落在他放在一旁的水壶上。
壶中的水，在阳光直射的瞬间，猛地亮起一丝妖异的青芒！
“嗯？”他下意识地想去拿起水壶查看。
一股无法抗拒的麻痹感如同冰冷的潮水，瞬间从四肢百骸涌向大脑！他的动作僵在半空，眼睛惊恐地圆睁，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，却连一个清晰的音节也吐不出来。
如同瘟疫蔓延！
一个接一个，洞内的黑教廷成员，无论正在做什么，都如同被无形的冰霜冻结，保持着怪异的姿势僵在原地。他们的眼球还能惊恐地转动，流露出极致的恐惧，但身体却彻底失去了控制，连一根手指都无法动弹。绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕住每一颗心脏。
鸩羽千夜！周麟留下的“临别礼物”，这号称“日当正，屠尽城”的绝世奇毒，在黑暗中潜伏，却只在最纯净的阳光下展露它灭绝一切的獠牙！无色无味，溶于万水，无药可解，十二时辰，必死无疑！
阳光越来越盛，穿过更多的缝隙，洒满洞穴。毒性的威力在纯净的光线下，被激发至千倍、万倍！空气仿佛凝固，弥漫着死亡的沉寂。数十名黑教廷成员如同被石化，僵立着，感受着生命在恐惧中飞速流逝，眼睁睁看着自己滑向深渊。
很快，整个山洞只剩下死一般的寂静，再无一个能活动的人影。他们凝固的姿态，在金色的阳光与幽暗的阴影交织下，构成了一幅诡异而恐怖的死亡群像。
正在施展水系魔法呼风唤雨的吴苦，动作也猛地一滞！一股强烈的麻痹感袭来，体内浩瀚的魔力流转瞬间变得艰涩无比，被打断施法。
“毒？！”他瞬间明白了！从调虎离山引开守卫，到佯攻试探，再到最后的混乱脱身…一切的一切，都是为了这致命的后手！他们全被算计了！被那个看似狼狈逃窜的三系高阶法师玩弄于股掌！
“小畜牲！我要将你碎尸万段！！！”吴苦心中发出狂怒的咆哮，睚眦欲裂。超阶法师的强大修为让他尚能勉强抵抗这霸道的毒性，但也仅仅是延缓了彻底僵化的时间。他感到四肢正在变得沉重、冰冷。
任务！九幽之露！撒朗大人的怒火！
恐惧压倒了一切。吴苦双目赤红，拼尽毕生修为，榨取着每一丝还能调动的魔力，抵抗着侵蚀骨髓的麻痹。他艰难地、一步一顿地挪到那方珍贵的石池旁，颤抖着取出一个特制的空间容器，将池中那幽暗如深渊的九幽之露小心翼翼地尽数收取。
做完这一切，他已是大汗淋漓，脸色青紫，身体摇晃欲倒。他颤抖着手，从怀中掏出一张铭刻着复杂银色纹路的古老卷轴——极其珍贵的空间传送卷轴。这是保命的底牌！
魔力疯狂注入卷轴，银光大盛，瞬间包裹住他摇摇欲坠的身体。
“嗡…”一声轻微的空间震荡，吴苦的身影连同那珍贵的九幽之露，一同消失在原地，只留下洞内一片凝固的死亡。
山洞外，阳光普照，万物似乎生机勃勃。而洞内，金色的阳光却成了最残忍的刽子手。中毒的成员们僵立着，意识在绝望与无尽的悔恨中沉浮。他们过往的残忍、背叛、杀戮，此刻都化作噬心的毒虫。时间从未如此漫长，每一秒都是对灵魂的凌迟。
更令人毛骨悚然的是，洞外，亡灵的低语声、骨骼摩擦的“咔咔”声，正由远及近！它们嗅到了“猎物”的气息——这些陷入僵死、介于生死之间的黑教廷成员，在亡灵眼中，如同散发着奇异香气的活靶！它们蜂拥而入，扑向那些无法动弹的躯体，开始了无声而血腥的盛宴。
未等到十二时辰的终结，最后一丝生命气息便已在撕咬与绝望中彻底消散。
……时间前移
远处的山脊上，周麟的身影在风中挺立。他遥望着那个山洞的方向，冰冷的脸上没有任何表情，仿佛只是看着一场早已注定的落幕。
“日当正，屠尽城。”他低声吐出这句古老的谶语，仿佛为这场死亡盛宴盖上了最后的印章。为了炼制这份“鸩羽千夜”，他耗费心血，如今用在黑教廷身上，正是物尽其用。这些毒瘤的消亡，便是对这片土地最好的献祭。
不再停留，他转身，身影如墨滴入渐褪的夜色，迅速与前来接应的许昭霆等人汇合，朝着古都的方向疾驰而去。