玄铁大门在身后缓缓合拢，刺耳的摩擦声在寂静的黎明前格外清晰，隔绝了外界最后一丝微凉的夜风。
道路两旁镶嵌的惨绿与暗红萤石散发出幽幽冷光，将嶙峋怪异的建筑轮廓投射在坚硬的黑石地面上，扭曲出张牙舞爪的影子。
空气中弥漫着一种压抑的寂静，仿佛蛰伏的凶兽在黎明前最后的假寐。
“哼！算你识相！”
马汉祥对着闭合的大门方向又哼了一声，随即脸上堆起谄媚，驱马紧跟在秦操身侧，“主人，您看咱们是先回您住处休整，还是直接去庶务堂交割任务，把贡献点领了？”
秦操勒马缓行，目光平静地扫过前方幽深的道路和两旁阴森的楼阁。
他能感觉到暗处投来的窥探视线，带着好奇、忌惮、甚至一丝贪婪。
神泉境的威压如同无形的气场，在他周身缓缓流转，座下的追风驹步伐沉稳，不敢有半分躁动。
“都这么晚了，庶务堂还开吗？”
“主人有所不知，庶务堂向来都是十二个时辰，全天开放，只要有贡献点，有的是人不睡觉。”
“万宝阁呢？”
“万宝阁要早上九点才能开放。”
“先回住处。”
秦操道。
贡献点要紧，但不花出去就没啥用。
他现在更需要片刻的安静，彻底巩固新晋的神泉境界，并清点整合泣血谷所得。
况且，以他这两日在黑风域掀起的腥风血雨，以及此刻身上毫不掩饰的神泉气息，庶务堂的任务交割，恐怕不会那么顺利平静。
“是，主人！”马汉祥连忙应道，“小的给您带路！”他抢前半步，一副忠心耿耿的引路姿态。
两人沿着萤石照亮的主道向内行进。
马蹄踏在坚硬的黑色石板上，发出清脆又带着沉闷回音的“嗒嗒”声，在这寂静的环境中异常醒目。
偶尔有早起的弟子或巡逻队伍经过，远远看到秦操的身影和他身上那股令人心悸的深沉气息，无不面色微变，或驻足躬身以示敬畏，或匆匆低头避开，窃窃私语声也随之而起。
“看到了吗？那就是秦操！传说中的‘血修罗’！”
“嘶…好强的煞气！他…他真的突破神泉了？！这才几天？！”
“听说他在黑风域外围杀了上百人，其中不乏丹海八九层的高手，连泣血谷曹氏兄弟都栽了！”
“不止吧，不是说杀了上万人吗？血流成河！！！”
“妈的！哪有这么夸张！上万人，里面是有你爹还是有你娘啊，知道的这么清楚。”
“快走快走…别看他眼睛…”
“他后面那个是马汉祥吧？这厮倒是鸡犬升天了…”
马汉祥听着这些议论，腰板挺得更直，丝毫不觉得是贬低，反而与有荣焉。
灵石在袋里叮当响的感觉，更是让他飘飘然。
秦操对这些目光和议论视若无睹，如同行走在一片虚无之中。
他的心思沉静，神念内视，丹田内那口新生的血色泉眼缓缓旋转，液态真元如同温顺又充满力量的溪流，在拓宽强化的经脉中奔腾不息，滋养着每一寸血肉筋骨。
每一次心跳，都仿佛与大地的脉动隐隐相合，带来一种前所未有的掌控感。
青蛟软鳞甲在神泉真元的温养下，幽光内敛，防御力似乎也提升了一丝。
他需要时间，将这初成的神泉彻底稳固，并将沸血魔元功、燃血刀罡等术法融入这全新的力量体系中。
穿行过一片如同狰狞兽牙般耸立的弟子石屋群，秦操那间位于最偏僻角落的石屋出现在视线尽头。
简陋、不起眼，与周围并无二致。
“主人，到了！”
马汉祥勒住马，殷勤地跳下，想替秦操牵马。
秦操已翻身落地，动作轻盈无声。
“你去处理那些东西，”
他指了指马汉祥腰间那几个鼓囊的储物袋，“按老规矩。明日大比开始前，在此等我。”
“是！主人！您放心！小的保证办得干干净净，灵石保管给您收得明明白白！”
马汉祥拍着胸脯连连保证。
他将秦操那匹追风驹的缰绳和自己的马拴在一起。
秦操不再多言，推开那扇厚重的石门，走了进去。
石屋内部依旧简陋、空旷，只有一张石床、一张石桌和一个蒲团。
空气有些沉闷，带着久无人居的灰尘气息。
但此刻，秦操站在其中，并未感到丝毫的逼仄或压抑。
神泉已成，心境的蜕变远胜于环境的简陋。
他反手关上石门，简陋的禁制符文微微一亮，隔绝了外界的一切窥探。
他走到石屋中央，盘膝坐下。
蒲团上积落的灰尘被一股无形的气劲瞬间拂去。
首先，他心念一动，骨戒微光闪烁，将从马汉祥那里收回的几个储物袋连同泣血谷所得尽数转移到自己的骨戒空间内。
血纹藤的诡异纹路、蚀骨花的阴寒气息、阴煞果的未成熟青涩感……各种灵药材料的气息混杂。
空置的玉盒玉瓶材质温润。
守卫搜刮的普通灵石丹药堆在一角。
最醒目的还是那柄布满蛛网般裂纹、沉重冰冷的巨斧残骸，散发着不甘的凶戾。
这是曹雄的武器，他并没有丢。虽然损坏了，却是一件中品法宝，材料不错。
接着，他沉下心神，意识沉浸于识海深处。
【姓名：秦操】
【身份：血煞宗外门弟子】
【境界：神泉境一层（初成）】
【功法：血煞炼气诀、戮生剑诀（残）、沸血魔元功（神泉可修）】
【术法：影遁术、蚀阴指、碎脉掌、影杀三式、蚀心锁魂禁、血引魔咒、燃血刀罡、步履仙踪（步法）】
【其他：血影刀（中品法宝）、青蛟软鳞甲（中品法宝）、血影替身木偶、子母追魂刺、百毒透骨针（十三针）、迷神瘴、血气丹若干、清心丹若干、中品灵石若干、下品灵石若干、各类灵药材料…】
【剩余寿元：1543年】
【贡献点：0 (待结算)】
冰冷的文字映照着他此刻的真实状态。
神泉已成，寿元暴涨！
焚血刀与青蛟甲在神泉真元的温养下，灵性似乎更加活跃，隐隐有化作灵器的迹象。
法宝和灵器之间并无品质差距，差的是灵性。
法宝生灵，便为灵器或叫灵宝。
灵器有灵能自动护主，普通法宝是做不到的。
秦操击杀丹海八层修士许庭山时，对方身上也有法宝护身，却不起作用。
倒是护身符无火自燃，保他一命。
这就是不同之处。
法宝无灵需主动激发。
法宝有灵，察觉到危险自主激发。
这才是真正的保命之器。