后半夜的露水重得很，顺着窗棂往下淌，淌到灶房门槛上积成小水洼。二柱是被冻醒的，不是骨头缝里的冷，是潮气裹着土腥气往领子里钻，钻得他蜷了蜷身子——怀里的红薯干早就凉透了，硬邦邦硌着肋巴骨，灶膛里的火不知啥时候灭了，只剩点余烬泛着青白。
墙上的影子淡得快要看不见了。大的那个几乎贴在墙皮上，三奶奶的影子缩成小小的一团，艳红的红袄角只剩道浅红印子，风一吹就晃，像随时要散。二柱伸手往灶膛摸，想添把柴，指尖刚碰到灶灰，忽然听见院外“哗啦“响。
是芦苇荡的水声，可这声响不对头——不是轻轻拍着岸的，是“咕嘟咕嘟“的，像有人在水里扑腾。他猛地坐直身子，看见窗纸映着个黑影，矮的，贴着墙根往磨盘挪，挪得极慢，影子底下拖着水痕，在地上洇出黑印，跟之前井皮的涎一模一样。
“谁？“二柱抓起锨往门口走，脚刚迈出去，就被门槛绊了个趔趄——地上的水洼涨到脚脖子深了，水里漂着根头发，长的，绕在锨头铁齿上，拽都拽不开。他低头看，水是黑的，不是露水，是从磨盘底下渗出来的，顺着石缝往外冒，冒得越来越急，很快漫过脚踝，凉得刺骨。
“别出声。“三奶奶的声音忽然从身后飘过来，轻得像蚊子哼，“是它带回来的......“
二柱回头，看见灶房墙上的影子在抖。三奶奶的影子正往艳红那边缩，红袄角抖得厉害，印在墙上的浅红都发颤。灶台上的铜扣子在响，“叮铃叮铃“的，自己在木盒里转，转着转着掉出来，滚到地上“啪“一声——落在水里没沉，反倒浮着往磨盘漂，像被啥东西推着走。
“带回来啥了？“二柱的嗓子发紧，他看见磨盘那边的黑影蹲下去了，正往磨眼里塞东西，白的，一小团一小团的，塞完还往四周看，头歪得极怪，脖子像没长骨头。
“是......是那些没走干净的......“艳红的声音带着哭腔，从灶膛后面钻出来，“井皮被压着了......可它的崽......钻出来了......“
话音刚落，磨盘忽然“咕噜“转了半圈。磨眼里掉出来些东西，黑的，碎的，是头发缠成的球，球上沾着点白，是碎骨渣，掉在水里“滋“地响。二柱这才看清黑影的脸——不是村里的人，脸是扁的，像是被水泡涨了，眼窝是空的，往里淌着黑泥，淌到地上就变成小手，抓着水往灶房爬。
“是......是村东头的哑娃......“三奶奶的声音发颤，“那年掉河里淹了......尸体没捞着......原是被井皮拖去喂崽了......“
二柱想起哑娃。那娃生下来不会说话，总蹲在河边捡石子，哑娃娘死前还攥着他的虎头鞋哭。他攥紧锨往前走，水已经漫到小腿肚了，走一步都费劲，水里的头发缠在腿上，越缠越紧，勒得皮肉发麻。哑娃忽然转头看他，嘴咧开个怪样子，没牙，嘴里往外淌着水，淌到地上汇成小流，流到脚边时，水里忽然冒出无数小手指头，抓着他裤脚往上爬。
“滚开！“二柱举着锨往哑娃身上拍，锨头刚碰到他，忽然觉得黏糊糊的——哑娃的身子化了，变成黑泥裹着头发，顺着锨头往下淌，淌到水里就散开，散成无数小影子，往灶房钻，钻得窗纸都颤。
“快......快堵门！“娘的声音忽然响了，从灶台上飘下来，温的，却带着急，“它们怕灶膛灰......撒灰！“
二柱往灶房冲，脚在水里打滑，“咚“地摔在地上。水灌进裤腿，凉得他一哆嗦，刚要爬起来，忽然觉得屁股底下黏糊糊的——是哑娃散成的黑泥，正往裤子里钻，钻得他后颈发麻，像有无数小虫子在爬。他慌了，手脚并用地往灶膛爬，抓着灶灰就往身后撒，热灰落在泥上“噼啪“响，烧得那些小影子直叫，尖的，像猫崽子哭。
可影子太多了，顺着门缝往里挤，挤得门“吱呀“响。有个影子钻到艳红脚边了，是个更小的黑影，往她红袄角上爬，爬得极快，艳红吓得往灶膛里躲，红袄角蹭到余烬，“呼“地冒起火星，火星落在黑影上，烧得它“嗷“一声叫，缩成个球滚进水里，变成一滩黑泥。
“灶膛......灶膛快灭了！“艳红哭着喊，灶膛里的余烬只剩点红光了，黑影往灶膛爬得更凶，有的已经扒着灶沿往上翻，翻得黑泥掉进去，“滋“地冒白烟。
二柱往灶膛添柴，手抖得厉害，柴总掉在地上，刚捡起来，忽然看见水里漂着个东西——是哑娃的虎头鞋，一只，鞋面上的虎头被水泡得发涨，眼睛是用红布缝的，正瞪着他，瞪着瞪着，鞋忽然自己立起来了，往灶膛漂，漂到灶沿边时，鞋口朝下，倒出些东西，白的，是指甲盖，小的，是哑娃的。
“它们要......要堵灶膛......“三奶奶举着纳鞋底的针往黑影上扎，针扎进去就冒黑血，可黑影太多了，扎完一个又来一个，“灶灭了......咱们就......“
话没说完，灶膛里的火星忽然灭了。最后一点红光也没了，灶房里瞬间黑下来，只有哑娃的虎头鞋还亮着点红，在水里漂来漂去。二柱忽然觉得裤裆一热——他没忍住，尿顺着裤腿淌下来了，热的，淌到水里“滋“地响，水里的黑影忽然退了退，像是怕这个。
“尿......尿能克它们......“艳红忽然喊，带着哭腔却透着点喜，“三奶奶说过......童子尿能驱邪......“
二柱这才反应过来。黑影真的在退，被尿淌过的地方都冒着白烟，那些小手指头缩得飞快，往磨盘那边躲。哑娃的影子也蹲下去了，正往磨盘底下钻，钻得磨盘“咕噜“转，想把自己盖住。他咬咬牙，也顾不上害臊了，往水里挪了挪，让尿淌得更远些——水流过的地方，黑影退得更急，有的直接化成黑泥沉在水底，不再动了。
“快......快添柴！“娘的声音又响了，比刚才清楚，“火着起来......它们就不敢来了！“
二柱摸黑往灶膛塞柴，手被扎了好几下也没顾上，划着火折子往灶膛递——火星刚碰到柴，忽然“呼“地燃起来了，旺得很，映得灶房亮堂堂的。火光里，水里的黑影都在抖，缩成一团团的，往磨盘底下挤，挤得磨盘“咯吱咯吱“响，像是要塌。
哑娃忽然叫了一声，不是之前的怪响，是像娃娃哭，尖的，带着委屈。他往磨盘底下钻得更急，可磨盘忽然不动了，磨眼里掉下来个东西，圆的，是哑娃娘给的银锁，掉在水里“叮“一声，沉下去了。哑娃的影子顿了顿，慢慢转过身，往河边看，看了会儿，忽然化成黑泥，顺着水往河边淌，淌得极慢，像在走。
“它......它走了......“艳红往二柱身边靠了靠，红袄角还在抖，“它娘在河边等它呢......“
二柱没说话。水在慢慢退，顺着门缝往外淌，淌得地上留下些黑印，很快就干了，变成灰。磨盘也不转了，磨眼里积着层灰，像刚才啥都没发生过。灶膛里的火“噼啪“响，映得墙上的影子又清楚了些，大的那个微微弓着，三奶奶的影子在纳鞋底，艳红的红袄角蹭着大影子，软乎乎的。
他低头看自己的裤腿，还湿着，臊得慌，可心里松快多了。刚要起身换裤子，忽然看见灶台上的铜扣子在动，自己往木盒里滚，滚进去还“叮“地响了声。娘的声音轻轻飘过来：“傻小子......不害臊......“
二柱的脸腾地红了，抓着柴往灶膛里塞，塞得太急，柴掉出来好几根。艳红“噗嗤“笑出声，红袄角扫过他胳膊：“二柱哥......你刚才......脸都白了......“
“别笑！“二柱瞪她一眼，可嘴角没绷住，也咧开了。三奶奶也笑了，手里的针“嗒“地戳在布上：“不碍事......童子尿......本就压邪......当年你娘生你时......还拿你的尿布垫过门槛呢......“
灶房里的热气慢慢起来了，把潮气都赶跑了。二柱换了条干净裤子，坐在灶台边往灶膛添柴，看艳红蹲在地上捡刚才掉的红薯干，三奶奶继续纳鞋底，针脚匀匀的。墙上的影子被火光映着，软乎乎的，像真的似的。
天快亮时，水彻底退干净了。磨盘底下留着个小坑，坑里放着哑娃的银锁，亮闪闪的，二柱把它捡起来，放在灶台上挨着铜扣子——说不定明天哑娃娘会来捡，就算不来，留着也当个念想。
日头出来时，芦苇荡的水声又轻了，沙沙的，像在哄娃娃睡。老槐树的叶子上沾着露水，亮得很。二柱坐在门槛上啃红薯干，甜的，面的，比昨晚的香。艳红在院里追蝴蝶，红袄角在日光里飘，像朵花。三奶奶坐在门口纳鞋底，线在日光里闪，亮得像银。
他忽然觉得，就算偶尔来几个影子也没啥。只要灶膛有火，墙上有影，身边有它们，冷也好，怕也罢，这日子总归是热乎的。裤腿上的臊味还没散，可他闻着，竟觉得比啥都踏实——那是活人的味，是他还守着这个家的味。
夜还长过，可只要火不灭，就不怕黑。往后的日子，该咋过就咋过，有它们陪着，有这口活人气撑着，啥邪祟都近不了身。二柱嚼着红薯干笑了，往艳红那边喊：“慢点跑！别摔着！“
艳红回头冲他笑，辫子上的红头绳亮得发闪，像团小火苗，在日光里飘啊飘的，暖得很。