口袋里那块粗糙坚硬的杂粮饼，像一块灼热的炭，烫得林磊几乎无法思考。易中海等人愤怒离去的脚步声和贾张氏渐远的咒骂，他都充耳不闻。所有的感官，所有的意识，都聚焦在棉袄口袋里那实实在在的、救命的重量上。
他猛地插上门栓，背靠着冰冷的木门滑坐下来，剧烈地喘息。不是因为害怕，而是因为一种劫后余生的剧烈冲击和难以言喻的兴奋。
颤抖着手，他从口袋里掏出那块“饼”。
颜色灰黑混杂，能清晰地看到粗糙的麸皮和不知名的植物根茎碎末，硬得像是砖头碎块，凑近了能闻到一股陈腐的、并不令人愉悦的粮食气味。
【劣质杂粮饼】。系统描述得毫不夸张。
但在此刻的林磊眼中，这无疑是世上最诱人的珍馐。
他毫不犹豫地张嘴啃了下去。
“嘎嘣——”
牙齿被硐得生疼，饼子只留下一个浅浅的白印。太硬了，根本咬不动。
他环顾四周，目光落在桌上的搪瓷缸子。里面还有早上喝剩的一点凉白开。他将饼子小心翼翼掰下一小块——这需要不小的力气——扔进缸子里，然后拿起筷子，拼命戳捣，试图将其泡软。
等待的时间格外漫长。胃部的灼烧感更加强烈。他盯着那小块逐渐吸水膨胀、变成糊状的杂粮饼，喉咙不住地滚动。
终于，觉得差不多了，他端起缸子，将那混浊的、带着渣滓的糊糊一口气倒进嘴里。
粗糙的颗粒感划过喉咙，味道寡淡甚至带着点霉味，但确确实实是粮食！一股微弱却真实的热量顺着食道滑入胃袋，暂时压下了那磨人的饥饿感。
虽然只有一小块，但意义非凡。这证明系统是真实的，它提供的物品是真实的！它真的能在这绝境中，给他换来一口吃的！
活下去的希望，从未如此真切。
他将剩下的大半块饼子用破布仔细包好，藏进系统空间。那里绝对安全。看着【负面情绪值】余额从103变成88，他没有丝毫心疼，只有庆幸。
饥饿暂时缓解，冰冷的理智重新回归。
坐吃山空是绝对不行的。88点情绪值，就算全换成这种劣质饼子，也支撑不了几天，而且无法提供足够的营养和体力。更何况，情绪值的获取并不稳定，完全依赖那群禽兽的恶意，太过被动。
他必须找到稳定的食物来源，或者…找到能将系统能力转化为现实资源的途径。
钱和粮票是硬通货，但来路必须正当，否则阎埠贵和许大茂之流立刻就会扑上来。厂里的工资和定量是明面上的，但远远不够。
技术？他有一脑袋超越时代的知识，但需要一个合理的展现方式，不能一蹴而就。郭大撇子那关就过不去。
目光再次落在那空空如也的瓦盆上。易中海他们虽然暂时退去，但绝不会死心。下一次的逼迫，只会更甚。
必须主动做点什么。
忽然，他想起白天在车间的情景。郭大撇子让他去废料堆搬毛坯时，他瞥见那堆废弃的零件、工具边角料里，似乎混杂着一些…或许还有价值的东西。
废料堆！
对于一个现代化工程师来说，“废料”往往意味着分类回收或专业处理。但在这个物资极度匮乏的年代，工厂的废料堆对于有眼力、有手艺的人来说，可能就是一座宝库！
一些磨损但还能修复的工具？一些加工剩余的边角料？甚至是某些因为微小瑕疵而被报废的零件？如果能找到，或许能修复，或许能换点钱，或许…能成为他展现“价值”的起点！
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。
第二天上班，林磊感觉更加疲惫，手臂酸痛加剧，但精神却因为有了目标而振奋了不少。他依旧被郭大撇子呼来喝去，干着最累最基础的打磨活，挨着最毒的骂。
但他开始格外留意车间角落那个巨大的、无人问津的废料堆。各种形状的金属废料、破损的工具、报废的零件堆积如山，上面覆盖着厚厚的油污和灰尘。
休息的间隙，趁着郭大撇子去喝茶的功夫，他假装活动手脚，慢慢踱到废料堆附近。
浓重的铁锈和切削液变质的气味扑面而来。他仔细地搜寻着。
大多是彻底无法利用的碎屑和残块。但很快，他的目光被一件半埋在下面的东西吸引了。
那似乎是一把旧卡尺。露出的部分尺身已经锈迹斑斑，刻度模糊不清，尺框歪斜着，卡死在尺身的某个位置，测量爪也有明显的磕碰变形。它看起来完全就是一堆废铁，和周围的其他垃圾没有任何区别。
但在林磊这位前精密机械工程师的眼中，却看到了不一样的东西。
材质。主体的不锈钢材质虽然锈蚀，但基底并未完全损坏。更重要的是，他看到尺身根部的基准面，磨损并不算特别严重，这意味着…它的“骨架”可能还是好的！
他的心猛地一跳。
如果能把它修复…
哪怕只是恢复到勉强可用的状态，其价值也远超他口袋里那点零钱！在这个时代，一把能用的卡尺，对于钳工而言，就是眼睛！车间里工具损耗严重，一把好卡尺甚至需要申请才能领到新的。
风险很大。私自拿废料堆的东西，一旦被发现，扣上个“偷盗国家财产”的帽子，后果不堪设想。
但机遇同样巨大。这不仅能解决他眼前的工具需求（郭大撇子可不会给他好工具用），更可能成为他改变处境的第一步。
他飞快地扫视四周。没人注意这个角落，工人们都在忙着自己的活计，或者抓紧时间休息。
心跳加速。血液冲上头顶。
干！
他不再犹豫，装作系鞋带，迅速弯腰，用身体挡住可能的视线，飞快地将那把锈死的、残破的卡尺从废料堆里抽了出来，顺势塞进了自己宽大的、沾满油污的工装袖子里。
冰凉的金属贴着皮肤，带来一丝寒意，却让他感到一阵灼热般的兴奋。
袖子里藏着这份沉重的“希望”，他面色如常地走回自己的工作台，仿佛只是去溜达了一圈。
郭大撇子喝完茶回来，看到他还在那慢吞吞地磨螺母，又是一阵骂骂咧咧。
林磊低着头，默默承受着。袖子里那硬物的触感，却让他嘴角难以察觉地微微勾起。
绝境之中，他终于从这堆被所有人视为垃圾的废铁里，看到了一丝撬动命运的缝隙。
接下来，就是如何让它重获新生。