“男爵，您其实不必这么早就开始工作的，这些细小的事情完全可以交给我们……”
劳恩堡附近的森林里，蜘蛛法师西洛布领着劳恩来到一片空地，地面上那张两米长、散发着浓郁魔法气息的熊皮一下子吸引了劳恩的注意力。
“你别误会，我单纯是躲清闲。”劳恩摆了摆手，“现在城堡里的气氛实在有些不对头……”
“没什么不对劲的，春天了，万物复苏……”
“行了，他们已经催了我一圈了，你就别催了，”劳恩蹲到了熊皮跟前，才确定这应该是一位德鲁伊的装备，“我记得，在薇仑位面的熊德不算多呀……”
“是的大人，他是来自东部王国的精灵德鲁伊，据说还有爵位在身，”西洛布说道，“从目前的情况来看，他恐怕在生前投靠了外神，然后就在昨天被外神抽离了生命……”
“这一轮神战，到底有多少贵族殒命？这些投靠了外神的贵族，他们的后代还能继承爵位吗？”劳恩看着蜘蛛收起了熊皮，小声嘀咕道。
“难道他们的爵位不应该让给那些在战争中获得功劳的吗？”西洛布搓搓前肢，“男爵大人，以您的功勋，获得一个侯爵也不为过呀！”
“呵呵，说是那么说，可是所有的爵位都是跟魔法等级挂钩的，”劳恩心里很清楚，他能在灵魂之塔四层就占上男爵的头衔，是多重因素的结果，其中功勋只是个门槛，更重要的还是他能量产魔药，否则就连罗杰·奥古斯都这位大公的亲孙子，也没有爵位呢。
“这件熊皮，完全可以洗一洗、晒一晒，重新拾掇一下再穿上，”西洛布的两肢伸展开熊皮，只见一片华丽的纹路散发着幽暗的光芒，显然这枚魔纹是在神战期间全新出现的，就连蜘蛛法师也感慨，“真可惜，套在我身上肯定是无法变熊了……”
“你也说了，这是因神战而产生的，这些遗存都应由老师统一处理。”劳恩思考之后命令道，“排除所有的蜘蛛，把这些与外神有沾染的东西都收集起来！”
“如您所愿，男爵！”
熊德的处理并不复杂，他的肉身已经被彻底净化，只留下了一件熊皮还能再度利用，不过在整个森林境内，类似的遗留并不少。
随着一声令下，劳恩麾下的蜘蛛群和飞蚁群全体出动，从在整个森林的范围内搜索这些遗物。
“外神的影响不只限于物质遗存，事实上这次战争对于我们议会造成的打击，怎么评估也不为过。”
同一时间，在威尔逊家族的空间内，爱德华·威尔逊端着一杯佳酿，递给了身旁的弗里斯·梅洛斯，“来一点吧，昨天我这空间可是遭了大难了，这可是我这里仅存的两杯了。”
“这……”接过雕花水晶杯的弗里斯有些心虚，眼前的爱德华不仅是议会中的贵族领袖，也是屹立圣城数百年的家族宗长，若是寻常的酒会上，他连单独敬酒的资格都没有，而现在却被对方敬了酒。
贵族之间的酒水绝对不是用于解渴的，品尝过一口佳酿的弗里斯，就听到了爱德华对自己的第一个问题。
“那么，弗里斯骑士，你认为未来的圣城议会，会有哪些新兴家族呢？”
“额……”老油条弗里斯当然听出了里面的名堂，但此刻的他如果抢先开口，一定会落入爱德华预设好的议题：两家结盟，威尔逊家族保证梅洛斯一家的伯爵乃至侯爵，但梅洛斯家族要跟威尔逊家族死死绑定。
如果是在以前，弗里斯拼了命也会选择跟威尔逊家绑定，但是现在，他可不敢绕过劳恩胡乱许诺。
几经思考之后，弗里斯决定说一个不得罪人的话：“我觉得，议会中的格局，恐怕还要由大公和各位爵爷来定……”
“呵呵呵，”爱德华看出了弗里斯的为难，拍了拍他的肩膀，“据我所知，所有能命名学校的家族，在议会里至少也是侯爵，包括威尔逊家、莱特娜家，当然，也会包括劳恩家族……”
“劳恩堡……学院？”弗里斯感觉脑子嗡了一声，正如爱德华所言，一旦在劳恩堡建成了一所学院，他们家族的影响就不止于魔药了。
“骑士，我提前预祝你进入议会……”爱德华与弗里斯轻轻碰杯，眼睛已经看向了不远处的空地上，女儿朱迪正在与洛娃一起散步，而长子珀斯正在跟格林聊天。
虽然爱德华对于梅洛斯家族的潜力认识不足，但好在他的家族已经早早投资了劳恩，现在只需要他稍稍推动，就可以保证下一代在议会内继续扎根。
威尔逊家族的宴请并非偶然，除了他们家和考尔家族，其他议会中的大家族也都在尽其所能所能地与劳恩攀上关系，不过这些家族能够做的并不多，他们雪片一般的邀请虽然能到达劳恩的书房，却很难追踪到在森林里躲清闲的劳恩本人。
如此的过程持续了三天，就在劳恩快成了野人、弗里斯几乎把整个世界树上上下下爬了一遍之后，劳恩终于被叫到了中庭花园内。
“劳恩，我怎么听说，你这几天准备为自己的伯爵城堡选地址呢？”萨博瑞娜调侃道。
“啊？伯爵城堡？”劳恩也乐了，“我怎么没听说我要册封伯爵了？”
“既然没听说，干嘛老躲在林子里？”师姐一脸嫌弃，“你要是真想躲清闲，可以来实验室里帮帮你的师兄师姐们。”
萨博瑞娜指着地上成堆的外神遗存说道：“你拉回来的这些东西，九成九都没什么用，老师说你自己留着或者送人就行了，不用再往回拉了，这上百个变异空间已经够让我们忙的了。”
“你们那些空间里，不是种魔植，就是采魔晶，我也帮不上什么忙……”
“那你就替我们出席一下明天的市政厅酒会，这样省的那群贵族塞给我们请柬，还让我们一定要把你带上。”