李千户派出的信使，一去数日，杳无音信。
迁徙队伍中的气氛，渐渐由劫后余生的狂喜，转为焦灼的等待。
神药虽验，然所采黄花蒿已将尽。墨绿药汁从初时足量供应，渐成仅重症者可分半碗的稀罕之物。队伍虽暂脱覆没之危，前路却仍漫长难测。
所有人的希望，都寄托在那位被他们私下里称为“陈神仙”，明面上则恭敬地称呼为“陈先生”的年轻人身上。
而陈立此刻的心情也同样复杂。
他的身体在黄花蒿汁和相对充足的休息下，已经恢复了七七八八。他甚至能在黄老汉的搀扶下下车走动，亲自指导幸存者们如何搭建更卫生的临时营地。
他那“捷报三策“虽是孤注一掷，然夜深静思，亦不免惴惴。
若沐英不信？
若西平侯视其言为妖人惑众、邀功请赏？
在这个皇权至上、等级森严的时代，一个流民的“祥瑞”，和一个流民的“妖言”，往往只在当权者的一念之间。
他并不知道京城发生的一切，他能做的只是等待。等待自己播下的种子，会结出怎样的果实。
在期待与焦虑交织中，至第七日清晨，变故骤生。
地平线尽头传来闷雷般的轰响。
大地，在微微震动。
起初人们还以为是天边在打雷。但很快所有人都意识到不对劲！
那声音不是来自天上，而是来自地面！
是马蹄声！
万千战马齐奔，声如山海崩裂，令人心胆俱颤。
“敌袭！！”
不知是谁，发出了一声凄厉的尖叫。
整个迁徙队伍，瞬间陷入了巨大的混乱和恐慌之中！
流民们如同受惊的羊群，哭喊着、尖叫着，四散奔逃。就连那些刚刚痊愈不久的官兵，也吓得面无人色，他们下意识地握紧了手中的兵器，却发现自己的双腿，抖得如同筛糠。
他们都清楚，以他们这点可怜的兵力，若是真的遇上了元朝梁王的主力骑兵，下场，只有一个——被碾成肉泥！
李千户和周勇，也是脸色惨白。他们一边声嘶力竭地呼喊着，试图组织起一道脆弱的防线，一边用绝望的眼神，望向了那烟尘滚滚的地平线。
然而，陈立却是整个混乱场中，唯一一个保持着镇定的人。
他的心也在狂跳。但他不是因为恐惧，而是因为激动！
他知道，从这个方向来的大队人马，肯定不是敌袭。
这是他等待已久的“答案”来了！
他挣扎着从木板车上站了起来，扶着车辕，遥遥地望向了那片烟尘。
烟尘越来越近。
一面绣着“沐“字的赤色帅旗破尘而出，率先映入众人眼帘。
继之是黑色的铁甲洪流，刀枪映日，令人屏息。
那是西平侯沐英的亲卫营！是大明南征军中，最精锐、最悍勇的王牌骑兵！
非为杀伐而来。
距队伍百步之遥，骑兵齐勒战马。数千骏马人立嘶鸣，声震四野。铁血杀气弥漫，河谷空气为之一凝。
混乱的迁徙队伍，瞬间安静了下来。
所有人都被眼前这支如同从地狱中杀出的神兵天将，给彻底震慑住了，连哭泣都忘了。
在死一般的寂静中。
骑兵阵列如摩西分海般，向两侧缓缓分开，让出了一条通道。
一名身着亮银麒麟甲，外罩大红织金披风，面容英武、气势沉凝如山的中年将领，在数十名亲将的簇拥下，缓缓策马而出。
他不是别人，正是这三十万南征大军的副统帅，皇帝陛下的义子，大明最顶级的勋贵之一——西平侯，沐英！
李千户与周勇见那帅旗，认出军报中常见的威严面容，一时怔在当场。
西平侯……
沐侯爷，他……他竟然亲自来了？！
而且，还带上了他最精锐的亲卫营，摆出了如此大的阵仗！
这……这是要做什么？
就在所有人，都处于极度的震惊和困惑中时。
沐英翻身下马，动作利落。
他将马鞭掷与亲兵，郑重整饬甲胄披风。
随即，他在数千名精锐骑兵、数万名官兵和流民的注视下，迈开沉稳的步伐，独自一人朝着那支混乱的、卑微的、如同蝼蚁般的迁徙队伍，一步一步地走了过来。
他的目标很明确。
既不是这支队伍的最高长官李千户。
也不是那些瑟瑟发抖的官兵。
而是那个唯一站着的、扶着车辕的、脸色还有些苍白的年轻人——陈立。
沐英的每一步，都走得很稳、很重。
他鹰隼般的锐目始终锁定陈立，眼中不见平日统帅威严，唯有惊奇、感激、敬畏交织，还带一丝探究。
那眼神中，充满了复杂到了极点的、混杂着惊奇、感激、敬畏，甚至还带着一丝探究。
他走到了陈立的面前，在距离他三步之遥的地方，停住了脚步。
然后，在所有人都无法相信的目光中。
这位三十万大军副统帅、跺一脚就能让整个云南都为之震动的西平侯，大明的顶级权贵。
竟然，对着陈立这个不久前还是一个随时都可能死在路边的流民。
极其郑重地，极其标准地躬下身，行了一个……古代士人之间，表示最高敬意的长揖之礼！
“西平侯沐英，”
他声如洪钟，响彻河谷：
“见过陈先生！”
“英，两日前，幸得李千户所呈捷报，方知先生以一人之力，挽救数万军民于水火！昨日，英已用先生神方，救治我军中重症将士百人，无一不应验！此等活人无数之大功，真乃扁鹊再世，华佗重生！”
“沐英代我南征三十万将士，谢先生救命之恩！”
若说骑兵冲锋令人恐惧，沐英这一揖一言，则如惊雷贯顶，震骇众人。
李千户，傻了。
周勇，傻了。
所有刚刚从死亡线上爬回来的官兵和流民，全都傻了！
他们的脑海里一片空白。
他们看到了什么？
西平侯……大明的西平侯，竟然……竟然对着那个他们曾经嘲笑过的、行为古怪的陈立，行此大礼？！
还称呼他为“陈先生”？
还“代三十万将士，谢救命之恩”？！
这个世界是疯了吗？！
陈立作为中心，亦为此幕所震。
他曾预想多种可能：或派人来请，或亲自召见赏赐。
却万万未料，这传奇人物竟以这般几近颠覆的方式相迎。
这已经不是什么“礼贤下士”了！
这简直就是国士之礼！
一股难以言喻的狂喜霎时涌起，如得天地认可。
他知道自己赌赢了，赢得远比想象彻底。
他强抑心中震动，急上前欲扶沐英：
“侯爷使不得！陈立白身，安敢受此大礼！”
沐英顺势直起身，他看着眼前这个虽然虚弱、但眼神清亮得可怕的年轻人，心中更是感慨万千。
他严格遵守着皇帝“不可暴露”的密旨，将自己所有的行为，都归结于李千户的“捷报”和自己的“验证”。他看着陈立，用一种充满了欣赏和真诚的语气说道：
“先生当得！若无先生，三十万大军恐已陷瘴疠之困，不战自溃。先生不仅活数万流民，更救大明南征国运。此等大功，英必亲为先生上达天听！”
“天听”二字，让陈立的心猛地一跳。
他知道，自己抓住了这个机会，翻身的时刻到了！
他没有再过多的谦虚，因为他知道，过度的谦虚就是虚伪。他只是再次对着沐英，深深一揖。
“侯爷谬赞。陈立不过偶得古方，侥幸活命，不敢独善。能为侯爷分忧，为大军效力，是在下之幸。”
这番话说得不卑不亢，既点明了自己的功劳，又将姿态放得很低，让沐英听得是连连点头，心中对陈立的评价又高了几分。
他看着陈立，脸上露出了亲切的笑容，发出了正式的邀请。
“先生大才，岂能埋没于此等迁徙队伍之中。本侯已备好帅帐，军中上下皆盼先生前往，指导我军共破瘴气之劫！不知先生可愿屈就？”
陈立等的就是这句话！
他压抑住内心的狂喜，脸上却露出了一副“义不容辞”的郑重表情。
“侯爷相召，大明国事为重，陈立，万死不辞！”