应天府，皇城。
朱元璋端坐于武英殿御案之后，殿内气压低得骇人。
这三天，奏章依旧在批阅，政务依旧在处置，但所有近侍都清晰地感觉到，皇帝的心神，似乎被一件极其重要却又无法言说的事情彻底攫住了。
他时常在批阅间隙骤然停顿，目光投向虚空，指节无意识地叩击着桌面，那深蹙的眉峰下，是几乎要凝为实质的审视与计算。
那个中断的“天启”，像一枚卡在帝国齿轮中的沙砾，让他无法忽视，更无法容忍这种失控的状态。
他不知道自己该感到愤怒，还是失望。
愤怒于那个家伙的“不争气”，明明掌握着逆天改命的神方，却连自己都救不了。
又失望于自己，空有九五之尊，坐拥四海，却对一个远在千里之外的、小小的流民的生死，无能为力。
他目光扫过一份关于河南旱情的奏报，指尖在某一处停顿了片刻。
随即，他提起朱笔，却不是批阅，而是将那笔毫生生摁断在纸面上，留下一团刺目的红污。
殿内侍立的宦官与大臣们头颅垂得更低，呼吸都屏住了。他们不明所以，却深知此刻的皇帝，比任何一次明确的雷霆震怒都更令人恐惧。
根源自然并非旱情，而是那彻底失了声息、仿佛从未存在过的“天启”。这种彻底的失控，挑战着他掌控一切的绝对意志。
一种极度的不悦在他心中蔓延。非是后悔，而是对之前决策未能更果决、更彻底的不满。
若当时不惜代价，派精锐强行介入，是否便能保住这条至关重要的“线索”？
他向后靠入龙椅，闭上眼，片刻后再睁开，其中已不见波澜，只剩下一片冰冷的决断。
他轻轻一挥手，如同驱赶苍蝇。殿内众人立刻如潮水般无声退去。
他不需要静一静，他需要的是重新掌控局面。
御书房内，再次恢复了死一般的寂静。
朱元璋靠在龙椅上，双眼无神地，看着面前那本空白的日记抄录本。
就此结束？绝无可能。
那“青蒿神方”绝非空谈，那是与古籍暗合、并已显出零星成效的线索。即便“天启者”已死，这条线索也必须追查下去。
他的意志，从不因外物变迁而动摇。
一个能洞悉痢疾之秘、能预言战争走向、能剖析人心的“天启者”，怎么可能，就这么无声无息地，死在一场小小的“瘴气”之下？
这不合理！
朱元璋眼中再度亮起一丝执念的光。
他猛地站起身，在御书房内来回踱步，大脑飞速运转，试图从过往的蛛丝马迹中，寻找到一丝能够支撑他信念的证据。
“来人！”朱元璋的声音，再次充满了力量，“传戴思恭！让他立刻！马上！带着那本《肘后备急方》，来见咱！”
……
半个时辰后。
太医院院使戴思恭，气喘吁吁地，跪在了御书房的中央。他的手中，高高捧着一本用锦缎包裹着的、书页已经微微泛黄的古籍。
朱元璋亲自走下御阶，甚至没有让宦官代劳，他一把从戴思恭手中，接过了那本古籍。
他的手指，带着一丝不易察觉的颤抖，翻开了书页。
在戴思恭的指引下，他很快便找到了那段关于“治寒热诸疟”的记载。
他的目光，死死地，锁定在了那句简短，却又充满了无穷魔力的话上。
“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之。”
朱元璋逐字逐句地，反复咀嚼着。
“渍”，是浸泡的意思。
“绞取汁”，是榨出汁水的意思。
通篇没有一个“煮”字，也没有一个“煎”字！
这与“天启”中，用血淋淋的字迹写下的“绝不可煎煮”，形成了最完美的、无可辩驳的铁证！
古籍与“天启”，在跨越了上千年的时空中，指向了同一个、被后世所有庸医都忽略了的真相！
那个“天启者”或许真的死了。但他在临死之前，已经将那个最关键、最核心的“秘密”，用一种最决绝的方式，留了下来！
这个“青蒿神方”，是真的！
是真实不虚的、足以让他三十万大军安然平定南疆的济世神方！
“戴思恭。”朱元璋的声音平稳，却带着一种能冻结血液的寒意。
“臣在。”
“咱问你，你身为太医院院使，饱读医书。这句‘青蒿一握，以水二升渍’，你以前可曾见过？”
戴思恭的冷汗瞬间就下来了。他当然见过，这在医家典籍中并非什么秘闻。但他和所有的医生一样，都将此法视为古人简陋的、不成熟的用药方式，在实际用药时，自然而然地就改为了更“正统”的煎煮之法。
“回……回禀陛下，”戴思恭的声音抖得如同筛糠，“臣……臣见过。只是……只是古法简陋，今人……今人多以煎煮为要……”
“简陋？”朱元璋的嘴角牵起一丝冰冷的弧度，“依咱看，非是古法简陋，乃是尔等后人迂腐蠢钝，买椟还珠。”
他的目光如刀，落在戴思恭身上：“若因尔等之谬，误了军国大事，葬送我大明将士性命……你太医院，有几个脑袋够抵？”
“臣……臣罪该万死！”戴思恭吓得魂飞魄散，不住地磕头。
朱元璋没有再理会他。
他知道现在不是追究责任的时候。
他必须立刻，将这个足以改变国运的神方，送到前线去测试！
他猛地一拍御案，发出了那道，即将改变无数人命运的雷霆之令。
“来人！传朕旨意！！”
他的声音充满了不容置疑的威严，响彻了整个武英殿。
“以八百里加急，密传征南副将西平侯沐英！”
“命他立刻在全军之中，寻找一种名为‘黄花蒿’的植物！其图谱由太医院连夜绘制！告诉他们，叶片背面有腺点和白毛者，方为正品！”——这是他从“天启”日记中，记下的关键细节。
“找到之后，严格遵照此法——”他指着那本《肘后备急方》，一字一顿地念道，“‘青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之’！”
“先在军中已染‘瘴气’的死囚和重症士兵身上试验！”
“若……若有效，”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是极致的期盼所带来的，“则在全军推广！！”
……
就在朱元璋的这道“救命”旨意，刚刚踏上奔赴云南的漫漫长路之时。
千里之外的流放队伍中。
一场自下而上的、由一个濒死之人发起的自救行动，已经如火如荼地展开了。
周勇，这位性格粗莽的队正，在这一刻爆发出了惊人的行动力和组织能力。
他先是找到了这支队伍里官职最高的押运千户——一个姓李的、四十多岁的中年人。
李千户此刻也正被“瘴气”折磨得死去活来，正躺在自己那顶豪华的帐篷里哼哼。当他听完周勇那颠三倒四、却又充满了激动情绪的叙述后，第一反应，是把他当成疯子，给乱棍打出去。
“胡闹！”李千户有气无力地骂道，“一个来历不明的流民，几句疯话，你也信？还什么‘臭蒿’汁子能治病？本官看，你们是都得了癔症了！”
然而，当周勇将他手下那几个同样喝了“神药”后活蹦乱跳的士兵，都叫到帐前时。
李千户沉默了。
事实胜于雄辩。
在死亡的威胁面前，任何的怀疑和偏见，都显得那么苍白无力。
最终，他从牙缝里挤出了几个字：“让他……试试。若……若不成，本官……拿你是问！”
得到了最高长官的授权，周勇的胆气，立刻壮了十倍。
他将手下所有还能动的二十几名士兵，都派了出去，如同疯了一般，在营地周边的山林里，展开了地毯式的搜索，寻找那种散发着浓烈香气的“神草”。
他又以千户的名义，征用了队伍里所有的大型陶罐和水桶。
一场声势浩大的“全民制药”运动，就在这片充满了死亡气息的河谷地带，轰轰烈烈地展开了。
找到的黄花蒿，被成捆地运回营地。
妇孺们被组织起来，负责清洗叶片。
年轻力壮的流民，则负责用石头，将那些新鲜的叶子，捣成墨绿色的、粘稠的草泥。
最后由那些心细的士兵，用干净的麻布，将那一滩滩草泥包裹起来，使出吃奶的力气，绞出那一碗碗承载着所有人希望的、墨绿色的“神药”。
整个营地都弥漫着一股浓烈到近乎刺鼻的草药香气。
这味道驱散了蚊虫，也驱散了人们心中，那盘踞已久的、名为“绝望”的阴霾。
陈立则成了这场运动的“总指挥”。
他被人用木板，抬到了营地的中央。他的身体，依旧虚弱，但他的大脑，却异常地清醒。
他指挥着人们，如何挑选最鲜嫩的叶片，如何控制浸泡的时间，如何保证绞汁过程的洁净。
他的每一个命令，都清晰、明确，充满了不容置疑的、科学的严谨。
在这一刻，他不再是一个卑微的、挣扎求生的流民。
他仿佛成了一位手握神谕的祭司，一位掌控着生死的判官。
所有人的目光，都聚焦在他的身上。
那目光中充满了敬畏、期待，和一种近乎于宗教般的狂热。
他们知道，眼前这个文弱的、甚至还在发着低烧的年轻人，是他们所有人，能否活着走出这片死亡之地的，唯一希望！