沈渊独留在屋内，全心修行。
整个白日，被打伤的两位少爷，皆未带人登门滋事。
夜里，一箱养脉药材，以及一放置兵器的檀木大箱，被送到沈渊这边。
其隔壁浴房，来了名婢女，伺候药浴。
而这一夜安然，无阴鬼再闯入此处小院。
日复一日，接下来几日，下人每日送来三餐。
府里路过的家丁和护院，几乎见不到这位渊少爷出门。
……
不觉间，已是腊月二十。
年关将近，下人们直忙着了夜里。
亥时，月影斜落。
院中翠竹轻摇，竹影投向正屋门框。
檐下走廊前，一提着木桶的红袄少女，撸着袖子，脚步稳健地走向浴房。
少女年满十六，五官秀气，肌肤白嫩饱满，两颊坠着婴儿肥，个头不高不矮，乌油油的粗辫子搭在肩头。
一桶桶热水，倒进浴房的澡盆。
待忙活完，粗辫子少女来到正屋门前，扯开嗓子便喊。
“泡药浴咯。”
守在门前的两家丁，年过三十的定力足，目不斜视。
可另一位二十出头家丁，不禁对少女看了又看，尤其是没忍住偷瞄身段。
少女生得丰润，腰身下的浑圆弧度，走起路来一颠一颠的。
这位夫人送来的婢女，唤作“小桂”，性子大咧，似是夫人娘家的远房亲戚，对身为人鬼的大少爷并不惧怕。
屋内，并无人声回应。
阵阵阴森怪风，自门缝内汩汩而出。
这时的院门前，一头发半白的老者进来，正是黄老。
他背负个长条状包裹，含笑看了眼小桂，来到门前。
“少爷，查探之事，老奴有了消息。”
黄老话音传出，门对面悄然，还是无人回应。
而从门缝溢出的怪风，变得更冷。
婢女小桂不满地嘀咕：“水都要凉了，还不快些……黄爷爷，他咋不理人！”
两守卫也觉古怪，只有黄老眯了眯老眼，示意几人禁声。
等了有半刻，门内一声沉重吐息，随即屋门被人拉开。
出现在黄老面前的沈渊，较之七日前，身上阴冷气息愈深，但面色不复惨白，看起来与常人无异。
其脖颈上的骨片，早已不见，显然已能做到收敛鬼相。
面对面之下，身为一境后期武夫的黄老，脸上惊色一闪而逝。
他怀疑，沈渊方才是在冲鬼道第二脉。
可县内其他人鬼，第一脉开后再开第二脉，快些的也得两三个月。
除非资质罕见，方有可能在半月内做到。
黄老不由开口：“少爷，你……”
“没成，稍差些火候！”沈渊摇摇头。
如他意料的一样，最多八日冲脉，到今日正好八日。
但阴炁再浑厚，拓脉跟不上，冲鬼道第二脉“足太阴培元脉”，终是没成。
听到“稍差”二字，黄老内心惊讶丝毫不减，解下背后包裹。
“老奴带来了少爷要的重刀，包裹内另有些合适补药。”
沈渊伸手取过，拿在手里掂了掂，算上一小盒药，约莫四五十斤重。
黄老做事牢靠，寻人为他打造好的大刀，分量正合用。
有了补药，他或可即刻冲脉成功，实力再涨一截。
正好咒鬼有了消息，开脉后今夜外出一趟，看可否弄到第一头咒鬼。
“你们三人下去，我有事与黄老单独说。”沈渊摆摆手，吩咐道。
两名家丁半分不迟疑，抱拳告退。
可一只藕段似的白皙手臂，伸了过去。
婢女小桂抓住沈渊衣角，睁着大眼，樱唇开合道：“药浴呀。”
沈渊侧过半边身，瞥过少女。
“今夜不用，改日吧。”
小桂不肯放手，娇声固执道：“不成，夫人交代过的。”
“连我的吩咐也不听？回去歇着。”沈渊神色无奈，运炁震开抓在身上的手。
那位做娘的，几日前说道过。
此女全名宋小桂，说是为他寻来的婢女，还提了嘴好生养。
具体何意，他当然晓得，就是留作暖床丫头，日后要收为小妾的。
转化人鬼虽不至于断了血脉，后代亦为常人，但他无心在沈家多留。
化解了肉身原主怨念与执念，他必定要远走。叫他在沈家子承父业，开枝散叶，那是不可能的。
“你、你欺负我，我去向姨姨告状。”
被震退开去，小桂白嫩脸颊一鼓，嚎了嗓子，扭身奔向院子外头。
沈渊瞧着小姑娘远去，并不在意，但眼中闪过恍惚之色。
前后半月，许是没完全接管肉身的缘故，他还觉有些失真之感。
院外月色正浓，整座府邸已被年味浸染。
前庭两株老槐裹着红绸，枝桠上，悬满铜铃与剪纸灯笼。远些的地方，有几张朱砂未干的“福”字。
暗自压下恍惚感，沈渊转向黄老：“既然咒鬼有了消息，今夜你就与我外出一趟，车马可备好了？”
“老奴过来前已备好，只是得委屈下少爷，是拉货的车。”黄老回道。
沈渊知晓黄老用意，这是要掩人耳目。
年关前外边热闹，官府巡视的捕快较多，这等时节，仇家不至于还派出大量人手，在各处紧盯沈家嫡系不放。
但事有万一，扮成拉货的下人稳妥些。
“甚好，你且等半炷香，待会我们出府。”沈渊说罢关门进屋。
黄老会意，就地盘膝而坐。
他皱巴巴的老脸上，流露和蔼笑容。
“少爷因祸得福，这人鬼之道，看来更为适合……只可惜老爷看不到了。”
心中正感叹，黄老双目微凝，霍地凝视院外。
有一瞬间，除了背后阴气，院外似有另一股阴气。
凝神感应少顷，阴气又全然不见。
“阴鬼路过？”疑心只是阴鬼，故黄老坐在原地未动。
可他却未能发现，阴影覆盖的地面上，一缕缕黑发如游在蛇走，诡谲而隐秘，无声侵入院内。
黄老身后，屋门另一边。
卧房内的孤灯之下，三尺有余的幽黑大刀，搁置于檀木箱上。
刀刃呈乌金之色，刀背幽黑而厚实。
箱子旁，沈渊盘坐蒲团上。
地面上的影子，分为一上一下两道，六臂双角的狰狞鬼影显现。
院外晃过的阴气，他亦有所感，但没为此多想。
连日有阴鬼侵扰沈家，出现阴气算不得什么。
沈渊取出盒内根茎状补药，抬手丢入口中，同时其双掌按在了鬼影上。
精纯炁流，顺着手掌，汇入到丹田内。
只少许工夫，炁流转化为沈渊自身阴炁。
丹田内随之涌现热意，传出臌胀感。
而口中补药嚼开下肚，药力也在缓缓散开。
沈渊当即调转阴炁，推动着药力，流转向足大趾内侧。
人鬼一境“开脉”境，第二主脉，足太阴培元脉，起于足大趾内侧，沿下肢内侧前缘上行至胸中。
此主脉一开，可壮体魄，食量大增。
“武道、鬼道，两道各六大主脉，每条主脉开后，于人体各有好处。”
“如此好处往下叠加，待十二条主脉全开，两道一境圆满，到时候的体魄定然会强过常人一大截。”
沈渊心中感叹，越是修炼，越能体会修行之玄妙。
玉泉县内，有关修士的传言，皆为一境与二境，难以揣测，再往上会何等强大。
而梁国在此方天地，似乎并非大国。
收起有感而发的杂念，沈渊先以药力滋养，而后开始冲脉。
他俨然到了关键时刻，无心旁顾。
就在此刻，油灯光亮映照下，墙壁上方，陡然爬现条条细长黑影。
这些黑影肉眼难见，因它们皆来自头发丝。
如墨的黑发，自屋顶瓦缝钻入，状若条条尺长的黑蛇，沿着墙壁往下。